Eco-Turismo

 Panamá ofrece numerosas posibilidades para la práctica del ecoturismo. La imponente y privilegiada posición geográfica de Panamá, caracterizada por su tener costas en ambos mares y una riqueza incomparable de flora y fauna, permite que para efectos de investigación científica Panamá se convierta en un destino digno por conservar íntegros los ecosistemas del área.

 Uno de los tipos de investigación científica más común en nuestro país es la observación de aves, tanto locales como migratorias. Para ello, existen dos importantes reservas en la región noroeste de nuestro país: Parque Nacional Volcán Barú y el Parque Internacional La Amistad (Costa Rica y Panamá). Panamá es reconocido mundialmente por poseer varios "récords" mundiales de observación y conteo de aves. De igual forma ha ocupado desde 1970 los primeros lugares en cuanto al número de aves observadas en 24 horas. La Sociedad Audobon, organismo científico especializado en observación y conservación de aves, realiza el tradicional conteo navideño en la Cuenca del Canal de Panamá. El país tiene registrado más de 940 especies de aves, que pueden encontrarse principalmente en el Parque Nacional Soberanía, Parque Nacional Metropolitano, Parque Nacional Chagres y Parque Nacional Darién.  

Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales

El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales remonta su historia en Panamá a la época de la construcción del Canal, hace unos 90 años, y al interés científico por examinar la flora y la fauna del área a fin de controlar las enfermedades transmitidas por insectos, tales como la fiebre amarilla y la malaria. El STRI recibe anualmente unos 600 científicos y estudiantes extranjeros. La mayor parte de las investigaciones que se realizan en el STRI reflejan el interés científico por la ecología y el comportamiento de plantas y animales tropicales, así como las pasadas y presentes actividades del ser humano en los trópicos.  

Isla Barro Colorado

Isla Barro Colorado se encuentra localizado en el Lago Gatún, en el centro del Canal de Panamá. Su historia data desde la construcción del Canal de Panamá, cuando se represa al Río Chagres y se inunda posteriormente un área para formar el Lago Gatún quedando lo que luego se convertiría en la Isla Barro Colorado. En 1923 se declara como Reserva Biológica, por lo que se construyó un laboratorio de investigaciones como la primera Reserva de Bosque Húmedo Tropical en el Nuevo Mundo. El Monumento Barro Colorado cuenta con un área de 1,564 hectáreas y existen senderos creados desde 1986 que han sido diseñados para fomentar las interacciones ecológicas y participar en la historia natural del bosque.

Isla Galeta

Isla Galeta, ubicada en la entrada atlántica de la provincia de Colón y a solo 10 minutos de la ciudad portuaria de Colón, es un centro de investigación científica que promete convertirse en un nuevo destino turístico para los amantes de los ecosistemas marinos. Es una reserva natural, bajo el rango de Paisaje Protegido, para permitir el estudio científico continuado del área y proteger el hábitat de los manglares existentes. Debido al aislamiento en que mantuvo el Ejército de Estados Unidos por más de siete décadas, la isla mantiene su estado natural casi intacto.  

Desde 1967, el STRI impulsa programas en los que se conjugarán elementos científicos, educativos y turísticos. Al llegar a Isla Galeta, los visitantes son bienvenidos por varias lagunas, algunas naturales y otras que se hicieron en 1930 para probar los motores eléctricos de los torpedos norteamericanos que custodiaban el Canal de Panamá.  

Centro de Paleóecología y Arqueología Tropical

Ubicado en el histórico Edificio Ancón, a sólo 10 minutos a pie desde el Centro Tupper, este centro alberga una colección permanente de polen y fósiles marinos, así como equipo para el procesamiento de muestras de fósiles, sedimentos y mapeo geológico.  

Centro de Exhibiciones Marinas

El Centro de Exhibiciones Marinas está ubicado en Punta Culebra a pocos pasos de los laboratorios del STRI en la Isla Naos en la Calzada de Amador de la ciudad de Panamá. Aquí el STRI ejecuta un programa de educación al público para crear conciencia acerca de la importancia de nuestros ambientes marinos. También hay exhibiciones temporales en una de las instalaciones militares renovadas del Centro, y una exhibición de la vida marina de los organismos del Caribe y el Pacífico de Panamá.  

Centro de Investigación Isla Naos

Ubicados cerca de la entrada pacífica del Canal de Panamá, estos laboratorios están localizados en tres edificios adyacentes en una isla conectada a tierra firme por medio de una calzada, en la ciudad de Panamá. Las instalaciones de Naos ofrecen laboratorios y espacios de oficina para científicos del STRI y visitantes. Los laboratorios están completamente equipados para investigaciones de biología moderna, incluyendo la biología molecular con todo lo necesario para el estudio de ADN y trabajos de microsatélite. Para los estudios marinos, las instalaciones cuentan con facilidades para el buceo así como acuarios de agua de mar.  

Estación Científica Fortuna

La Reserva Forestal de Fortuna en la provincia de Chiriquí, en el occidente de Panamá, cubre 20,000 hectáreas de bosque montano húmedo. Las instalaciones existentes conducen a múltiples senderos hasta el bosque alrededor del lago Fortuna. La fauna y la flora de esta región son espectacular.  

Centro de Investigaciones y Conferencias Tupper

El Centro de Investigaciones y Conferencias Earl S. Tupper, ubicado en el corregimiento de Ancón en la ciudad de Panamá, se encuentra adyacente a la sede administrativa del STRI. El centro honra la memoria de Earl Silas Tupper, pionero en la industria plástica y reconocido inventor, investigador y empresario brillante. El Centro Tupper cuenta con laboratorios, oficinas, áreas para el cultivo de plantas, jaulas para animales, computadoras, y laboratorios audiovisuales y de sonido, así como un microscopio electrónico de barrido. El Centro de Conferencias Tupper incluye un auditorio con capacidad para 176 asistentes, una sala para exhibiciones, salones de reuniones, una librería y una cafetería.