Además de sus hermosos y atractivos paisajes naturales, y de la visión cosmopolita de sus centros comerciales, edificios y fascinantes contrastes de tierra y mar, concreto, acero y cristal, Panamá brinda al mundo una de sus más robustecidas ventajas: el Centro Bancario Internacional (CBI).

Este pujante y dinámico sector de la economía nacional ha hecho del país un importante punto de referencia para los negocios financieros en todo el mundo desde sus inicios, en el año de 1970, cuando se abrió el compás que dio origen a su creación.

Hay que agregar, por otro lado, el protagonismo de las particularidades especiales del país, aprovechadas y potencializadas, durante la gestión del centro bancario, como ventajas estratégicas para las empresas que han decidido hacer negocios en Panamá, tales como:

• La libre circulación del dólar norteamericano como moneda de curso legal.
• La existencia de un gran número de compañías extranjeras que operan en Panamá.
• La protección y confidencialidad que se le brinda a los depositantes.
• El desarrollo de la Zona Libre de Colón.
• La promulgación de leyes bancarias especiales que estimulan su desarrollo.

Todo esto ha permitido un veloz crecimiento del sector y en la pluralidad de la oferta de servicios bancarios y financieros, que hoy brinda al mundo entero el Centro Bancario Internacional de Panamá, trayendo como resultado la llegada de importantes firmas extranjeras, de gran peso y renombre en la comunidad empresarial internacional, las cuales llevan a cabo transacciones millonarias al día, a la vez que cierran importantes negocios en muchos de los mercados más importantes del planeta.

El CBI, que 1982 llegó a contar con más de 125 bancos y $49,000 millones de activos, ha logrado, además, sobrevivir y reponerse de las más difíciles y comprometedoras de las crisis financieras del mundo.

Semejante fortaleza en su estructura y condición de generador de servicios, le han permitido ponerse al día en cuanto a la adopción de nuevas tecnologías y estándares internacionales que rigen a la industria bancaria y financiera.

Esta característica dinámica de incorporar y generar constantes cambios, le han permitido competir exitosamente y de frente a otros centros de gran renombre.

A todo lo anterior, cabe añadir la seriedad y decidida voluntad con la que el CBI ha sabido incorporar dentro de su agenda de temas prioritarios, la problemática del lavado de dinero, estableciendo nuevas y estrictas regulaciones para evitar y combatir esta lamentable práctica.

Dichos esfuerzos le han valido hoy día al CBI panameño, de parte de las firmas y analistas internacionales, el calificativo de "paraíso de seguridad" (safe haven).